Cyril Doussin

I’ll write this in both French and English. English first. Je commence par la version Anglaise de ce billet, rendez-vous plus bas pour le billet en français. English: Holy cow, I knew Paris Web was great, but not that great. It basically was close to everything I would like a web conference to be. I had the privilege to be invited to speak and gave a technical-ish presentation on progressive enhancement at the EFREI on Saturday, the day dedicated to workshops. I am now even more convinced than before: I don’t need to be invited to Paris Web, I’ll be there at the next one, even if I happily have to pay more than 100€s (!) for the conference days and, get ready, 10€s for the workshops.

There are two big things I’m particularly happy about: the quality and professionalism of the french community, and the people.

I knew there was a vibrant french community in some specialised areas of the web industry: the Mozilla guys are quite a few and passionate; the CSS Working group co-chair and unavoidable Daniel Glazman is there; there are a few high-quality open source CMS/blog engines being developed (Spip & Dotclear for example); I had heard a bit about some of the bigger companies (eg. France Telecom & Skyrock, a big radio network) doing lots of web stuff and hiring good people, and I had visited the sites of a few freelancers (such as Marie Destandeau’s Ototoi, much to her surprise). Oh, and I knew about the Temesis guys of course, who are the uncontestable masters of web quality assessment.

But to put it simply, I am still gobsmacked by how good these and many more people I have discovered and met at Paris Web are. I had a few doubts to be honest on whether or not there was an actually big enough community of really good web people back home, as good as some of the guys I’ve met in the UK and sometimes the US. Well, there is no reason left to doubt. They’re just as good, professional and dedicated as the best guys I was really glad to get to know in the UK. This is obviously not a competition, it’s just reassuring to know there is a not-too-small group of people who are well positioned to make the web in France evolve in the right direction: to be standards driven and user centric.

And it just so happens that these are really freaking nice people too. As Marie was saying, it’s really good to see most people present, and this includes first and foremost the organisers, are just genuinely nice folks. It was also good to see some of the people I knew of and thought may be a bit too forceful or argumentative in real life are not. I seriously haven’t met any wanker there, from the organisers to the famous-ish designers to the standards and browser guys. And for the best web conference in a 60 million + people country which happens to have the reputation of being the most arrogant in the world, it’s either a feat, or a huge mistake on the part of people generalising from the outside.

Anyway, I’m just really happy right now, had an awesome four days, and really looking forward to Paris Web 2009. Thank you to all the (volunteer, it’s worth mentioning) organisers, you’ve done an awesome job. Français: Bon, alors, je ne vais pas traduire exactement la version anglaise, on va la faire un peu plus court: c’eacute;tait énorme! J’avais entendu du bien de Paris Web avant de venir, mais j’avais râté lédition de l’année derniègrave;re et donc savait pas entièrement à quoi m’attendre. Paris Web 2008 était très proche de ma conf7eacute;rence web idéale. Je reviendrai l’année prochaine, sans aucun doute, même sans être invité comme c’&eacute’tait le cas cette année, et je serai m&eacirc;me bien content de payer plus que les maigres prix des billets cette année (sérieusement, 100€s les conférences et 10€s les ateliers, c’est presque pas sérieux…).

J’en tirerai deux choses de cette édition: la qualité et le professionalisme de la communauté web française, et les gens que j’ai pu rencontrer ou découvrir.

Je savais qu’il y avais une communauté importante dans certains domaines: les gars de Mozilla; Daniel L’Icontournable; les gens qui bossent sur quelques CMS ou moteurs de blogs (Spip et Dotclear par exemple); quelques grosses companies comme FT ou Skyrock qui ont embauché pas mal de monde; et quelques freelance tels que Marie Destandeau.

Mais franchement, je suis toujours épaté par la qualité professionelle de ces gens et des autres que j’ai rencontré à Paris Web. J’avais quelques doutes pour être honnête sur le fait qu’il y ait une communauté active de gens qui savent vraiment ce qu’ils font sur le web assez grande en France. Je savais qu’il y en avait, mais pas combien et ce qu’ils faisaient exactement. C’est pas évident de l’extérieur de s’en rendre compte, on ne peut pas forcément suivre tous les blogs du monde… Et bah maintenant le doute est plus que levé Il y a un groupe bien important de personnes en France qui sont tout aussi bons, professionels et «dédiés à la cause» que les gars que j’ai pu rencontrer au Royaume Uni ou parfois aux US. C’est pas une compèt’ de toute façon, mais bons ça fait vraiment plaisir de savoir qu’il y a un nombre assez important de gens en France qui sont là pour pouvoir fair avancer le web dans la bonne direction: le rendre basé sur les standards et centré sur l’utilisateur.

Et il se trouve que tous ces gens sont non seulement très pro, mais aussi super sympa. J’ai vraiment pas rencontré de connard, des organisateurs à ceux qui sont un peu connu dans le milieu, aux gars des standards ou navigateurs. Avec la réputation qu’on se tape d’être arrogants, on pourrait s’attendre que la plus importante conférence web (oui, je compte pas Le Web, je m’intéresse pas particulièrement au web comme support marketing) dans le pays ne soit pas désuée d’abbrutis, et bah soit je les ai heureusement évités, soit notre réputation est vraiment pas si méritée que ça :)

Voilà, je suis super content, j’ai passé quatre jours fabuleux, et suis très impatient d’être à Paris Web 2009. Merci énormément à tous les organisateurs (bénévoles, il faut le dire quand même), vous avez fait un boulot remarquable. Bon, en fait c’était assez long ce billet, j’ai pas pu me retenir, désolé, j’suis content… :)